כי אורח חיים של נשים בהריון צריך להיות שונה ויש כי תחומים שכדאי להן להימנע מעשייתם למען התפתחות תקינה של העובר. עליהן למשל להימנע ממוצרי חלב מסוימים ומאלכוהול, ואם מוצרי מזון מסוימים מותרים להן, יתכן שגופן דוחה אותם בתקופה זו. עם כל זאת, אחד מההמלצות הגורפות הוא שצריך להימנע כמה שיותר מקפאין, אך נשים מסוימות מוצאות כי האיסור הקשה ביותר למעקב הוא למעשה, הגבלת צריכת הקפה.
הסוכנות להתקני מזון בבריטניה ממליצה כי המינון היומי של קפאין בהריון יעמוד על שתי כוסות קפה נמס, כוס תה אחת, פחית קוקה קולה אחת או שני חטיף שוקולד (כלומר, לא גם וגם). כוס קפה המוגשת בבית קפה עשויה להכיל קפה חזק יותר ולכן המינון משתנה בהתאם.ממצאי מחקרים לגבי סיכוני קפאין בהריון
מחקר נורבגי שפורסם בפברואר 2013 ועקב אחר למעלה מ-59,000 נשים הרות במשך עשר שנים, מצא כי קפאין מפחית את משקל הלידה של התינוקות ומגביר את הסיכון ללידת תינוק קטן יותר.
תינוקות עם משקל לידה נמוך סובלים יותר מסיכונים מוגברים לסוכרת, לחץ דם גבוה ומחלות לב בבגרות. החוקרים בחנו את כל מקורות הקפאין שנצרכו על ידי הנשים ההרות, כולל קפה, תה ומשקאות תוססים, בשילוב עם עוגות וקינוחים המכילים קקאו, שיש בו הרבה קפאין.החוקרים לקחו בחשבון את השפעות המאפיינים השונים של הנשים, בין אם הן עישנו, למשל, ולא כללו נשים שסבלו ממצבים רפואיים חמורים.
הם מצאו, באופן בלתי צפוי, שקפאין טהור, ולא כזה שמגיע ממקורות אחרים, מגדיל מעט מאוד את אורך ההריון, בטווח זמן של שמונה שעות, בהשוואה לנשים ששתו קפאין שהגיע ממקורות אחרים כגון קוקה קולה או תה.בנוסף, הגיעו החוקרים למסקנה כי תינוקות שנולדו לנשים שצרכו כוס קפה אחת ביום, היו בעלי משקל לידה של בין 21 עד 28 גרם פחות מתינוקות של נשים שלא שתו קפה כלל במהלך ההריון.
מחקר מתוקשר אחר שנערך בשנת 2008, מצא כי נשים ששתו יותר משתי כוסות קפה ביום, נמצאו בסיכון כפול להפלות, בהשוואה לנשים שלא שתו קפה במהלך ההריון. יחד עם זאת, לא כל המחקרים מראים קשר בין צריכת קפאין וסיכון גבוה יותר להפלה.מחקר שנערך בדנמרק מצא כי הסיכון ללידת עובר מת הוא כפול בקרב נשים ששתו שמונה כוסות קפה או יותר בהשוואה לנשים שלא שתו קפה במהלך ההריון.
מספר מחקרים קודמים הראו, אם כי לא באופן חד משמעי, כי נשים שצרכו למעלה משלוש כוסות קפה ביום, נמצאו בסיכון גבוה ללידת תינוקות בהירים יותר, בהשוואה לנשים הרות ששתו כוס קפה אחת או שתיים ביום.הקפאין והשפעתו על העובר
לקפאין נדרש זמן רב לעבור במורד הגוף עד שהוא מגיע אל העובר דרך השליה. העובר המתפתח אינו יכול לגדול בהשפעת הקפאין והוא סובל אף מהגברת רמות הורמוני לחץ.
השפעות אלו עשויות להיות בולטות יותר ככל שההריון מתקדם, בגלל שהיכולת של הגוף לפרק את הקפאין, מואטת, כך שאישה נותרת בסופו של דבר עם רמה גבוהה של קפאין במחזור הדם. במהלך השליש השני להריון, לגוף לוקח זמן כמעט כפול לנקות את הקפאין, ובמהלך השליש השלישי, הזמן מתארך כמעט פי שלוש. בנוסף, סיבה נוספת להפחית את צריכת הקפאין או מוצרים המכילים קפאין, היא תרכובות בשם פנולים הנמצאים בקפאין ומקשים יותר על הגוף לספוג ברזל. הדבר חשוב במיוחד היות ונשים הרות סובלות ממחסור בברזל. אם אישה בוחרת לשתות קפה במהלך ההריון, מומלץ לשתות אותו בן הארוחות, כך שתהיה לו פחות השפעה על ספיגת הברזל.
