כאשר אנשים חושבים על קפה בריא יותר, החלב השמן או השמנת הנלווים לקפה הם הדבר הראשון ממנו הם נמנעים. אך לקפה קיים צד אפל: שמני קפה הוכחו כמעלים את רמות הכולסטרול, אשר מובילים להגברת הסיכון למחלות לב.
קפה הוא משקה פופולארי, הנצרך במידה רבה כמעט בכל פינה. ניתן להכין אותו בשתי דרכים עיקריות: מסונן ולא מסונן. קפה מסונן הוא המצב השכיח ביותר להכנת קפה בארצות הברית, בה הקפה מבושל דרך פילטר.קפה מכיל מרכיבים שונים, ובעיקר חומצת Chlorgenic וכימיקלים אחרים. בעבר בדקו מחקרים רבים את היתרונות הבריאותיים של קפה, והציעו כי הוא עשוי למנוע מחלות דוגמת סוכרת מסוג 2, מחלת פרקינסון וסוגים מסוימים של סרטן כבד. כעת מוצאים המחקרים כי קפה קשור אף לרשימת הגורמים לכולסטרול גבוה.
כולסטרול, קפה, וממצאים מפתיעים
הגוף זקוק לכולסטרול כיוון שהוא מסייע לבניית תאים חדשים, מבודד עצבים ומייצר הורמונים. כפי שמפורט באתר cholesterol קיימים שני סוגים של כולסטרול: "טוב" או "רע". תפקידו של הכולסטרול הטוב הוא לסייע לתפקודי הכבד. כולסטרול רע נדבק לדפנות העורקים.על פי אתר האינטרנט של 'נשיונל ג'יאוגרפיק', קליית קפה כרוכה בחום אשר מייצר תגובה כימית שהופכת את הפחמימות והשומנים לשמנים ארומטיים. קיימים פולי קפה טבעיים, אשר מעניקים לקפה את טעמו המשובח.
אחד השמנים הנמצאים בקפה, Cafestol, משתלט על קולט חומצות מרה הנמצא במעיים, אשר מסייעות לוויסות רמות הכולסטרול בגוף, ומגבירות אותו. מדענים קובעים כי Cafestol מהווה את הגורם החזק ביותר הידוע כיום להעלאת הכולסטרול.המחקרים בחנו סוגים שונים של קפה מסונן, כמו גם שמן קפה, והוכיחו כי אנשים הצורכים בסביבות שישים מיליגרם של Cafestol, עשויים להעלות את רמות הכולסטרול בשיעור ממוצע של עשרים אחוזים. מצב זה נובע במידה רבה מגידול בליפופרוטאין וגידול ברמות הטריגליצרידים.
החוקרים מצאו כי תרכובת זו עשויה להפעיל חלבון הקרוי קולטן במעי, אשר משפיע על גן הנקרא פיברובלסטים. כאשר גן זה מופעל, הוא עשוי להפחית את ההשפעות של שלושה גנים בכבד, המעורבים בויסות כולסטרול. במילים אחרות, רמות הכולסטרול גוברות כאשר כמויות גדולות של Cafestol נצרכות, ומפעילות את הגן הזה.תובנות מומחים
מחקר משנת 1994 קובע כי השפעת שמני קפה מגבירים את הכולסטרול. תוצאות המחקר הוכיחו כי Cafestol מעלה את הכולסטרול בדם, כמו גם את רמות הטריגליצרידים. ממצאים נוספים הוכיחו כי רוב הגידול בכולסטרול הרע קשור לצריכת שמני הקפה.
מחקר אחר, אשר פורסם בגיליון 2001 של 'כתב העת האמריקני לאפידמיולוגיה', מצא כי צריכת קפה מסונן מעלה אף היא את רמת הכולסטרול ורמות הטריגליצרידים.החוקרים הוכיחו כי שמני קפה מעלים את הכולסטרול הנמצא בקפה מסונן, וכי קפה טהור מכיל מעט מאוד שמני קפה. ממצאי המחקר החדש, אשר כלל למעלה מארבע מאות אלף אנשים עליהם צפו החוקרים במשך 14 שנים, עולים בקנה אחד עם מחקרים גדולים אחרונים.
החוקרים הוכיחו כי חמש כוסות קפה ביום, במהלך ארבעה שבועות, מגבירות את רמת הכולסטרול בדם בשישה עד שמונה אחוזים. ממצאים אלו מסבירים מדוע בסקנדינביה, שבה כמויות גדולות של קפה מסונן נצרכות באופן קבוע, והסיכון למחלת לב כללית הוא גבוה. אך גם אם אדם אינו שותה הרבה כוסות קפה ביום, עדיין עליו לשקול את טיב הקפה אותו הוא שותה, במיוחד אם הוא או בני משפחתו סובלים מכולסטרול גבוה. לכן, אם אדם עוקב אחר רמות הכולסטרול שלו, יתכן שירצה להוריד את צריכת הקפה הלא מסונן שלו. בנוסף, תוספים לקפה, כגון חלב שמן או קרם, עשויים אף הם לתרום לתכולת שומן ולהעלות את רמות הכולסטרול. לא רק על רמת הכולסטרול, קפה משפיע גם על מחלות נוספות. קראו על הקשר בין סרטן וקפה, הממצאים מדהימים.
