קפה, כידוע, הוא מכלול משקאות – הן חמים והן קרים – המבוססים על תמציות שמנים אתריים שהמקור להן הוא פולים של צמח
הקפה. קפה ידוע כמעורר במיוחד את הגוף, ויש שיגידו גם את הנפש, בעיקר בזכות הקפאין הנמצא בתוכו בכמויות מרשימות. אם מוסיפים לכך את מגוון הטעמים העשיר, את מכונות הקפה המתקדמות ואת העובדה ששתיית קפה הפכה לפעילות חברתית, אפילו תרבותית, אפשר להבין מדוע זהו המשקה הנצרך ביותר בעולם.
עובדה 1: קפה הוא פרי
ייתכן שאתם מודעים כך שהמקור של צמח הקפה השחור הוא באתיופיה, כאשר במהלך השנים – החל מהמאה ה-15 לערך – הקפה החל להיות מופץ לאינספור מדינות בכל רחבי העולם. פולי הקפה הם אחד מזני האוכמניות האדומות. זהו למעשה פרי לכל דבר ועניין, אשר הפולים שלו מגיעים בגוון ירוק או לחלופין אדום.
עובדה 2: הכול התחיל ברואה צאן תמים באתיופיה
מה שמפתיע לא פחות הוא שהשורשים של הקפה נטועים כמה מאות שנים קודם לכן. הקפה התגלה על פי האמונה באופן מקרי יחסית. בהתאם לאגדה השגורה, רואה צאן אתיופי טייל יום אחד עם עדר הכבשים שלו. הוא שם לב שלאחר שהכבשים אכלו גרגרים אדומים ובלתי מזוהים מעץ ירוק, הן הפכו להיות פעלתניות יותר. הוא אכל אותם, והרגיש את אותו האפקט. ואגב, ישנה אגדה דומה על מיסטיקן תימני.עובדה 3: קפה, יין ומה שביניהם
על פי התפיסה המקובלת, השם "קפה" מגיעה מהמילה הערבית ליין, "קהווה". ייתכן שהקפה קיבל את השם עקב התפקיד שלו במסורת העברית לתחליף יין באיסלאם, דת בה כידוע נאסרת שתיית אלכוהול. על פי חוקרים אחרים, מקור המילה הוא באזור "קאפא" באתיופיה, בה ככל הנראה התגלו שיחי הקפה לראשונה.
עובדה 4: קפה לא רק שותים, הוא גם יכול להיות גם אוכל
לאחר גילויו של הקפה, החלה להיות צריכה משמעותית שלו באזורי הגידול – אבל בצורה שונה ממה שאתם חושבים. בתחילה היו נוהגים לאכול את הפולים, בין השאר במטרה להישאר עירניים. אחת התוצאות של כך היא אחת הגרסאות המוקדמות של חטיפי אנרגיה, המבוססת במידה רבה על קפה. רק כמה מאות שנים לאחר מכן החלו, על פי האמונה, לטחון את הפולים לגרסאות המוקדמות של הקפה.עובדה 5: ישראל אינה בטופ העולמי של צרכניות הקפה
גם אם נדמה שהקפה הוא חלק בלתי נפרד בהוויה הישראלית, ישראל אינה נחשבת לאחת המדינות בעולם בהן צריכת הקפה היא גבוהה במיוחד. למעשה, כ-65% מצריכת הקפה העולמית נעשית על ידי שלוש מדינות: ארצות הברית (על חמישים המדינות שבה), צרפת וגרמניה. הביקוש לקפה באירופה גדול יותר מאשר ביבשת אמריקה. באשר לייצור הקפה, הבכורה כיום – ובגדול – היא של ברזיל, אשר על פי ההערכות מפיקה כשליש כאספקת הקפה בעולם. סיפור מעניין בהקשר הברזילאי קשור לאולימפיאדת 1932, בה הממשלה הברזיאלית התקשתה לממן את הספורטאים האולימפיים. הפתרון היה לשלוח אותם למשחקים בלוס אנג'לס בספינה עם כמויות עצומות של קפה למכירה.
כמות הקפה המיוצרת בברזיל היא כמעט כפולה מהמדינה הנמצאת במקום השני ברשימה, וייטנאם. למרות שארצות הברית היא צרכנית "כבדה" של קפה, רק שתי מדינות ביבשת מייצרות קפה: הוואי וקליפורניה, שנכנסה לשדה המשחק רק לאחרונה.
עובדה 6: קפה עם סוכר? ממש לא רק
בין המדינות השונות תמצאו הבדלים לא רק בכמות שתיית הקפה, אלא גם באופן בו הדבר נעשה. באיטליה מוסיפים לכוס אספרסו סוכר, הרגל שנפוץ גם בישראל. בגרמניה ובשוויץ שותים קפה עם שוקו, בעוד שבמקסיקו תוספת של קינמון לכוס קפה היא בחירה מקובלת של המקומיים. באתיופיה, בה כאמור נעוצים שורשי קפה מוקדמים מאוד, נוהגים להוסיף מלח לקפה. באוסטריה, קפה עם קצפת הולך נהדר.
